Cómo un juego desembocó en el sistema operativo más distribuido del mundo

 

Guatemala, 02/10/2025

Universidad del Valle de Guatemala, Departamento de Ciencias de la Computación

 

Cómo un juego desembocó en el sistema operativo más distribuido del mundo

 

Bueno, tal vez haya un poco de mentira en el título, pues creo que Android es el sistema operativo más presente en todo el mundo, pero incluso este está basado en el que me voy a referir en este artículo (bueno, realmente, el padre de este).

Creo que todos hemos escuchado que Linux es buen sistema operativo; no se preocupen, no hablaré de eso en este artículo (y tampoco lo conozco lo suficiente como para poder dar mi opinión respecto a exactamente ese tema). No obstante, aunque la historia de Torvalds sea impresionante, hablaré del sistema operativo del que Linux se inspiró para existir (bueno, más bien dicho que Torvalds vio para basarse al crear al buen Linux).

 

Corría los años finales de los 60, en donde las computadoras tenían el tamaño de una habitación completa. Asimismo, cada computadora, según su modelo específico de procesador, tenía instrucciones de programación en assembler; lo que significaba que hacer un programa portable fuera realmente complicado, teniendo que invertir mucho tiempo y recursos humanos para lograr trasladar este programa entre computadoras. Asimismo, a diferencia del tamaño de las computadoras del momento (que la lógica sería que, entre más grande, más capacidad de procesamiento tendrían) estas eran realmente lentas, claro, a comparación de las que hoy se tienen. Por tanto, cada cierto tiempo, era creada una nueva computadora con mayor capacidad y velocidad de procesamiento.

En esas épocas, existía un programador (Ken Thompson) que trabajaba en los laboratorios de Bell, además, le gustaban los videojuegos. Creó un juego llamado “Space Game”, pero este, al ser ejecutado en la computadora que tenían, era muy lento de procesar, por lo que al desarrollarse una nueva computadora más potente, la intención de Thompson era trasladar el código del juego de la primera computadora a la segunda, no obstante, el hacer eso de manera tradicional básicamente significaba reescribir todo el código en otro assembler para la nueva computadora. Entonces, pensó en inventar una manera de poder trasladar archivos de código de una computadora a otra de manera sencilla (claro, sencilla para el usuario, pero no para quien le tocaba programar esto, o sea, él mismo). De esta manera (y con ayuda de Dennis Ritchie, que también trabajaba en Bell) comenzaron a programar esta idea. Al final, y luego de mucho trabajo, llegó el resultado: Unix, un sistema operativo completo. Y bueno, a partir de ahí, surgieron muchos otros sistemas operativos inspirados en Unix, los cuales, uno de los más destacados es Linux.

 

Y bueno, es gracioso pensar que por únicamente querer correr más rápido un videojuego personal haya desembocado en el sistema operativo más presente en los servidores mundiales, así como en buen porcentaje de computadoras y otros sistemas basados en este (Android está basado en Linux, que, si leyeron hasta acá, saben que está inspirado en Unix). En resumen, como en una clase me dijo un buen profesor: «Nadie desarrolla para hacer un ‘Excel 2’, porque no es bonito; pero para hacer un juego, no importa cuánto hay que desarrollar en el camino, siempre se siente bonito hacerlo.». Así que cada servidor web que usemos (o sea, prácticamente todos), ¡hay que agradecerle a ‘Space Game’!

 

 

Escrito por: Renato Rojas.

Referencias adicionales (por si les interesa leer más :D):

Chávez, A. (2022). La historia completa de UNIX ¿Cómo un sistema operativo cambió el mundo? https://ed.team/blog/la-historia-completa-de-unix-como-un-sistema-operativo-cambio-el-mundo

Nokia Bell Labs. (2019). The invention of Unix. https://www.nokia.com/blog/the-invention-of-unix/

Wikipedia (s.f.). Unix. https://es.wikipedia.org/wiki/Unix